KULTUR

In den Vereinigten Staaten gibt es eine faszinierende Tradition, die sich um das Murmeltier Phil dreht. Jedes Jahr am 2. Februar, dem sogenannten Groundhog Day, wird in Punxsutawney, Pennsylvania, eine Zeremonie abgehalten, bei der das Wetter für die kommenden Wochen vorhergesagt wird. Das besondere an diesem Brauch ist, dass Phil, das Murmeltier, darüber entscheiden soll, ob der Winter noch sechs Wochen andauert oder ob der Frühling bereits vor der Tür steht.

Die Legende besagt, dass Phil sein Schatten sieht, wenn der Himmel klar ist, was bedeutet, dass der Winter länger dauern wird. Sollte es jedoch bewölkt sein und Phil seinen Schatten nicht sehen, wird erwartet, dass der Frühling früher eintrifft. Diese Tradition geht auf das 19. Jahrhundert zurück, und seitdem hat sich das Ereignis zu einem kulturellen Höhepunkt in der Region entwickelt, der Touristen aus aller Welt anzieht.

Die Zeremonie beginnt in der Regel sehr früh am Morgen, und die ganze Stadt wird von Menschenmengen besucht, die gespannt auf die Vorhersage des Murmeltiers warten. Die Atmosphäre ist festlich, mit Musik, Tänzen und verschiedenen Ständen, die lokale Spezialitäten anbieten. Phil selbst wird von „Groundhog Club“ Mitgliedern, die als die „Inner Circle“ bekannt sind, betreut. Diese Mitglieder tragen traditionelle Hüte und Anzüge und haben die Aufgabe, die Enthüllung von Phils Wetterprognose durchzuführen.

Im Jahr 2023 hatte Phil, wie es die Tradition verlangt, seinen Schatten gesehen, was die Vorhersage von sechs weiteren Wochen Winter bedeutete. Die Reaktionen auf diese Vorhersage sind unterschiedlich. Viele Menschen in den nördlichen Bundesstaaten nehmen es mit Humor, während andere enttäuscht sind und sich bereits auf den Frühling freuen. Trotz der Unsicherheit, die das Wetter mit sich bringt, bleibt der Groundhog Day ein beliebtes Ereignis, das die Gemeinschaft zusammenbringt und eine frohe Stimmung verbreitet.

Der Groundhog Day ist nicht nur eine lokale Tradition, sondern hat auch seinen Platz in der Popkultur gefunden. Der gleichnamige Film „Und täglich grüßt das Murmeltier“ mit Bill Murray, der 1993 veröffentlicht wurde, hat das Interesse an dieser kuriosen Tradition weltweit verstärkt. Der Film erzählt die Geschichte eines Wetteransagers, der gezwungen ist, denselben Tag immer wieder zu erleben, was viele Bezüge zur Vorhersage und zum zyklischen Charakter der Jahreszeiten schafft.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Murmeltier Phil und der Groundhog Day mehr sind als nur eine Wettervorhersage. Sie sind Teil eines kulturellen Erbes, das Generationen von Menschen miteinander verbindet und die Freude und den Humor inmitten der kalten Wintermonate feiert. Während die wissenschaftliche Grundlage für Phils Vorhersagen umstritten bleibt, sorgt die Tradition dafür, dass viele Amerikaner unabhängig vom tatsächlichen Wetter Spass haben und sich auf die Ankunft des Frühlings freuen.